Comment écrire un livre en 7 mois

Depuis WDS2013 la semaine dernière, on m’a demandé à plusieurs reprises comment j’avais écrit un livre en 7 mois. Après avoir expliqué le processus à une dizaine de personnes au cours d’une journée, j’ai pensé le partager ici.
Gardez à l’esprit que les techniques que j’ai utilisées ici s’appliquent à toute création de projet, pas seulement à l’écriture d’un livre. Vous voulez construire une statue de vous-même avec des bâtonnets de crème glacée ? Vous pouvez le faire (en utilisant la plupart des informations ci-dessous) !
Combien de fois avez-vous dit « Je commencerai mon projet quand j’aurai fini X ? Quand les choses dans ma vie sont moins occupées ? Quand le moment sera venu ? »
J’ai une nouvelle pour toi geek : le moment ne sera jamais venu. S’il s’agit d’un projet personnel, il sera toujours mis en veilleuse pour tout ce qui se passe ailleurs. Dans mon cas, l’écriture d’un livre était secondaire à mon travail de jour, car c’est le travail de jour qui paie mon loyer et me nourrit. J’avais donc toujours une excuse pour ne pas le faire.
Un jour, cinq mois après le début de l’année où j’ai dû écrire un livre, j’ai commencé à écrire. Juste comme ça. J’ai écrit quelques pages, et c’est tout.
Commencez maintenant. Vous pouvez le faire.
Deux fois par semaine, 15 minutes par jour : c’était ma règle. Un livre est un énorme investissement en temps : il ne se fait pas du jour au lendemain. En le décomposant en morceaux faciles à rire, vous le transformez en un petit investissement en temps. Une fois que vous êtes habitué à cela, vous pouvez augmenter progressivement le temps. J’ai fini par faire deux fois par semaine, une heure par jour à la fin.
J’écrirais aussi les mêmes jours aux mêmes heures. Si vous faites de l’exercice en même temps, les mêmes jours chaque semaine, votre corps s’y habitue. Il y a un changement physique et chimique réel qui se produit et qui prépare votre corps à ce qui est à venir. Ton esprit fonctionne de la même façon.
J’écrivais toujours le mardi et le jeudi matin à 8 heures précises. À 7 h 59, je pouvais naviguer sur Facebook ou regarder une vidéo d’un match de Tekken, mais à 8 h, mon ordinateur portable était ouvert et je tapais à la machine. C’est devenu plus facile avec le temps aussi, et j’ai remarqué que je devenais naturellement plus créatif à ces moments-là. Plutôt cool comme le corps et l’esprit fonctionnent.
Parfois, même 15 minutes, c’est intimidant. Je trouve qu’il y a des jours où c’est incroyablement difficile à écrire. Je m’assois devant mon ordinateur portable et je me sens complètement démotivé. Peut-être que l’appel de Facebook est tout simplement… trop… foutrement… fort… argh j’ai besoin de vérifier mon statut maintenant !
Eh bien, ces jours sont les jours les plus difficiles à vivre, et vous devez vous donner une petite victoire pour le pouvoir par la léthargie. Quand j’ai déménagé tout seul il y a 4 ans, j’ai découvert ce que j’aime appeler le dilemme des plats. 
Le dilemme de la vaisselle se produit lorsque votre évier est plein de vaisselle. Ils doivent le faire, et tu sais qu’il est temps, mais tu ne veux vraiment pas le faire. En fait, vous préférez faire autre chose. Sur Facebook, jouer à un jeu vidéo, lire le journal, regarder un dessin animé, se balader sur Youtube en regardant des vidéos de bébés et de chiens… Quand ces moments frappent, c’est incroyablement difficile de motiver et de faire ce qui doit être fait.
Tu sais que ce n’est pas beaucoup de travail. Vous savez que vous serez très satisfait quand vous aurez terminé. Mais cela n’a pas d’importance : vous ne pouvez toujours pas franchir cette première étape. On s’assoit sur le canapé, on se débat intérieurement, puis on est fatigué et c’est trop tard ou quelqu’un a besoin d’aide et… la vaisselle est là. Pour toujours. Collecte de bactéries. Et tu te sens pire.
Rien que d’y penser, ça me donne cette sensation merdique dans l’estomac.
Ugh.
Pour me libérer, je m’offre une petite victoire. Je dis « D’accord mec, un plat. Nettoyez un plat tout de suite. Vas-y ! », et je me lève et je nettoie un plat. Je sais que c’est une ruse que je me joue, mais je suis d’accord. Et je nettoie ce plat. Puis deux, puis trois, et tout d’un coup, je fais la vaisselle et je botte des fesses.
Vous pouvez aussi l’utiliser pour écrire un livre. Quand ma routine était brisée à cause d’un voyage ou d’une maladie, j’avais beaucoup de mal à repartir à zéro. Au lieu de mes 15 minutes d’écriture habituelles, je me dirais « 3 phrases, en style télégraphique, et c’est fini. »
Je vais vous donner une idée de ce qui s’est passé une fois que j’ai commencé.
Je ne savais pas exactement ce que j’allais écrire quand je me suis assis, mais j’avais généralement une idée vague. J’ai commencé par créer une table des matières, en me basant sur ce que je pensais devoir être dans mon livre. Chaque fois que je m’asseyais pour écrire, je jetais un coup d’œil rapide à la table des matières, je choisissais un sujet, puis je courais avec lui jusqu’à ce que j’aie terminé.
Le meilleur, c’est que, comme il s’agissait d’une ébauche de table des matières, j’y ajoutais constamment des ajouts au fur et à mesure que j’écrivais. Par exemple, lorsque j’ai créé le chapitre sur le toilettage, j’ai réalisé qu’il devait être divisé en Vêtements, Odeur et Général. Tout d’un coup, mon seul chapitre s’est transformé en 3, et ma table des matières a changé pour refléter cela.
Pour vous donner une idée de combien c’est génial, j’ai d’abord commencé par lister 8 chapitres : la version finale de mon livre en contient 35.
J’ai l’impression que celle-ci va de pair avec le premier point. Les gens évitent de commencer maintenant parce que ce n’est pas le bon moment. Une fois que le timing est résolu, nous agonisons sur le premier mot, la police de caractères, que vous le fassiez en mots ou non, ou sur toute autre ineptie. Si ce n’est pas parfait, on ne peut pas s’y engager.
C’est une excuse terrible. Le problème avec la perfection, c’est qu’elle n’existe pas : tout et tout le monde est imparfait d’une façon ou d’une autre. Pour lutter contre cette perfection, il faut commencer par l’idée que « tout va bien se passer ». Au fil du temps, vous pouvez faire marche arrière et nettoyer les pièces que vous estimez avoir besoin de travailler.
De plus, en écrivant, vous irez mieux. Sachant cela, vous pouvez vous pardonner les premiers chapitres qui ne sont pas si bons, et revenir les corriger plus tard. Sinon, tu finiras comme mon ami.
Lui et moi étions d’accord pour écrire un livre cette année. J’ai tergiversé de juillet à décembre, avant de finalement passer à la vitesse supérieure et écrire comme un patron. Quand il a réalisé que j’écrivais, il a commencé à me poser toutes sortes de questions sur son livre.
« Pensez-vous que les gens vont lire ça ? Préféreraient-ils ce type d’histoire, ou ce type d’histoire ? Devrait-il s’agir d’un roman à la 1ère personne ou à la 3ème personne ? »
Il me posait tout le temps des questions, et réfléchissait, s’entourait, s’étreignait et débattait sans cesse sur chaque détail. J’ai simplement écrit et je me suis dit que je poserais des questions plus tard.
Quand le mois de juillet est arrivé, j’avais terminé mon livre. Au moment d’écrire ce billet, mon ami n’a même pas encore commencé.
6. Pas de réécriture lors de la première ébauche
C’est peut-être une préférence personnelle, mais je trouve que je travaille mieux quand je ne regarde pas en arrière. Je m’assois, j’écris, je m’alimente et j’obtiens autant de contenu que possible. Si je remarque qu’il manque quelque chose qui a besoin d’être corrigé, je le note dans ma liste de changements et je l’aborde dans la deuxième ébauche.
De cette façon, je ne suis jamais coincé dans une section particulière du livre. J’attends toujours avec impatience la prochaine partie. Cela me donne aussi la permission de faire des erreurs, ce que nous, les perfectionnistes, nous nous permettons rarement.
Sachant que je vais y revenir plus tard, je suis libre d’être aussi créatif que possible, sans m’embourber dans les détails du mot parfait.
La finition est si difficile que j’ai écrit un billet entier dessus il y a quelques semaines. C’est si facile d’agoniser sur la dernière partie du livre, et de la laisser inachevée. Heureusement, j’avais une date limite à respecter : si je ne finissais pas avant le 5 juillet, je perdrais 1000 $.
Sachant qu’une date butoir se profile à l’horizon, il sera beaucoup plus facile d’arrêter de bricoler et de peaufiner, et d’accepter enfin que « c’est la version finale ».
Sur quel projet de 7 mois travaillez-vous ? Aussi, avez-vous remarqué que mon message avait 7 points, pour correspondre aux 7 mois qu’il m’a fallu pour écrire un livre ?